一般情况下，普通体检很少有人做PETCT检查（毕竟PETCT单次价格还是比较贵的，只有部分高端体检套餐内会包含PETCT或PETMR检查）。通常老年人，有某种疾病的易发性，会选择做PETCT检查来健康体检，早发现，早治疗疾病。其他的是有疑似病灶不能确诊或发现转移病灶但是无法找到原发病灶这样的患者，也会选择PETCT检查。PETCT和其他影像学一样，只是一种倾向性辅助诊断工具，其对特定肿瘤的特异性和敏感性，要更高一些，特异性和敏感性更高。
PET全称为正电子发射计算机断层显像(positron emission tomography PET)，是反映病变的基因、分子、代谢及功能状态的显像设备。它是利用正电子核素标记葡萄糖等人体代谢物作为显像剂，通过病灶对显像剂的摄取来反映其代谢变化，从而为临床提供疾病的生物代谢信息。CT全称为电子计算机X射线断层扫描技术（Computed Tomography），它是利用X射线对人体进行体层检查。
PETCT是将PET和CT有机的结合在一起，使用同一个检查床合用一个图像工作站，PETCT同时具有PET，CT及将PET图像与CT图像融合等功能。